홍대앞서 인기끄는 이색 듀오 '하찌와 TJ'

▲국적도 연령도 넘은 듀오‘하찌와 TJ’의 일본인 카스가 히로후미(왼쪽)씨와 조태준씨.

국적도 세대도 다른 두 남자가 통기타를 둘러메고 노래하는 모습만으로도 ‘이색(異色)’, ‘엽기(獵奇)’를 찾아 헤매는 관객들의 눈길을 잡아끌기에 충분했다.

이 두 사람이 ‘장사하자’라는 독특한 제목의 노래를 앞세운 앨범을 냈다. “장사하자/ 먹고 살자/ 오늘도 방실방실/ 대한민국의 하늘…”로 시작되는 이 노래는 코믹한 가사를 명쾌한 멜로디에 얹은 수작.

김C, 육봉달(박휘순), 노홍철 등의 캐릭터가 등장하는 이 노래의 플래시 애니메이션 뮤직비디오는 인터넷에서 최근 ‘대박’을 터뜨렸다.

“예전에는 그저 즐기고 싶어서 음악을 했는데 아저씨를 만나면서 진짜 사람들이 듣고 싶어하는 ‘상품’을 만들어야 한다는 생각을 갖게 됐어요.”(TJ)

“뭐 제가 나이는 좀 있지만 정신연령은 10대라서, 세대 차는 별로 못 느껴요. 다만 태준이 옆에 있으면 싱싱한 에너지를 얻는 것 같아서 좋죠.”(하찌)

두 사람의 인연은 2003년 시작됐다. 하찌가 85년 김덕수 사물놀이패의 공연에 반해 무작정 한국을 찾은 뒤, 반(半) 한국인이 돼 여러 가수의 음반 프로듀서로 활동하던 중, 전인권 콘서트 리허설에서 마이크 테스트를 위해 노래하는 TJ의 목청에 반했던 것. 듀엣을 결성하기로 의기투합한 두 사람은 서울대 병원 근처의 한 호텔에서 함께 곡을 쓰는 데 2004년을 고스란히 바쳤다.

두 사람은 “이렇게 나이 차가 많이 나는 팀이 사람들에게 어떤 반응을 얻을지 불안했지만, 좋은 음악을 만들 수 있다는 자신감 때문에 3년째 같이 작업하고 있다”고 했다.

하찌는 사실 젊은 날부터 일본에서 음악으로 자신을 알렸던 인물이다. 지난 74년 ‘칼멘 마키아 앤 오즈’라는 사이키델릭 밴드로 데뷔, 3장의 앨범을 내면서 대중과 평단의 주목도 받았다. “80년대 초반까지 활동했는데 그때 제 인기가 좀 좋았다”고 하찌는 말했다.

하지만 사물놀이에 빠져든 이후, 하찌는 일본과 멀어져 갔다. 그는 “꽹과리를 제대로 배우고 싶었는데 일본에는 아무도 가르쳐줄 사람이 없었다”며 “한때는 평택에서 살며 남사당패의 음악을 배우기도 했다”고 했다. 부인이 있는 도쿄를 자주 드나들지만 한국생활이 벌써 18년째다. 유창한 한국어 실력이 이를 증명한다. 강산에, 전인권 등의 음반 프로듀서로도 그는 가요계에서 유명하다.

“제가 워낙 여러 가지 스타일의 음악을 좋아하다 보니까 이렇게 흘러 온 것 같아요. 영국, 미국, 브라질, 아프리카 음악까지 두루 유랑을 했는데 요즘은 아시아 전체를 포괄할 수 있는 음악을 하고 싶어요. 아시안 팝이라고 할까요?”

TJ는 “아저씨는 한국과 일본이 유도시합을 해도 한국선수를 응원하기도 한다”며 “그렇지만 저는 얼마 전 WBC 4강전에서 한국이 일본한테 진 뒤, 엄청 분하게 생각했었다”고 웃었다. 하찌는 “일본인은 한국인에 비해 애국심, 이런 게 좀 희박한 것 같다. 실제로 한·일전에서 꼭 일본이 이겨야 한다는 생각이 없다”고 했다.

두 사람의 작업이 오랫동안 이어지면서 부산에 있는 TJ의 아버지와 하찌는 좋은 술 친구가 됐다. 술은 하찌와 TJ도 매일 마신다. 오전 10시부터 오후 6시까지 정확하게 8시간 ‘업무’를 끝낸 뒤, 매일 간단하게 소주 한잔씩 걸치는 게 두 사람의 일상. TJ는 “세대 차가 큰 두 사람이 오래 다듬은 곡들인 만큼 대중에게 쉽게 다가갈 수 있지 않겠냐?”고 했다.  <최승현기자, 조선일보>